Votre premier projet au crochet : le guide complet du débutant

Pourquoi commencer par une lavette

Le moyen le plus rapide d'apprendre le crochet est de réaliser quelque chose que vous pourrez réellement utiliser en une soirée. Une lavette en coton coche toutes les cases : assez petite pour être terminée, indulgente avec les mailles irrégulières, faite d'un fil bon marché et véritablement utile dans votre cuisine dès le lendemain matin. Chaque rang irrégulier est dissimulé par l'eau savonneuse.

Des projets de débutant plus ambitieux (une écharpe, un bonnet, une couverture en carrés grand-mère) exigent tous que vous connaissiez déjà la même poignée de mailles qu'enseigne une lavette. Quand vous aurez réalisé deux ou trois lavettes, vous aurez répété les mouvements fondamentaux assez de fois pour que le projet suivant ne soit plus intimidant. C'est l'objectif de ce guide.

Nous aborderons trois choses : la maille en l'air, la maille serrée et la manière d'arrêter proprement le travail. Avec ces trois compétences, vous pouvez terminer une lavette ce soir.

Ce que vous devez acheter

Le crochet est l'un des loisirs créatifs les moins chers à démarrer. Deux articles, tous deux disponibles dans n'importe quel magasin de loisirs créatifs ou en ligne pour moins de quinze dollars au total.

Le crochet

Un crochet en aluminium de taille H/8 (5 mm) est la taille de départ standard. Il est confortable en main, fonctionne avec les fils les plus courants pour débutants, et c'est celui que la plupart des modèles supposent que vous avez. Des marques comme Susan Bates et Boye sont peu coûteuses et fiables. Si vous souffrez de douleurs au poignet ou d'arthrite, regardez les crochets ergonomiques à manche rembourré (Clover Soft Touch et Furls sont populaires) — le surcoût en vaut la peine.

Évitez les crochets de moins de 4 mm ou de plus de 6 mm pour votre premier projet. Les petits crochets rendent le travail serré et lent, ce qui décourage les débutants. Les gros crochets sont parfaits pour les projets en fil épais, mais il est plus difficile de sentir la structure de chaque maille.

Le fil

Un fil de coton 100 pour cent, d'épaisseur worsted (medium), est le bon choix pour une première lavette. Lily Sugar'n Cream et Peaches & Creme sont les deux marques les plus courantes, disponibles dans tous les magasins de loisirs créatifs dans des dizaines de coloris, généralement pour deux ou trois dollars la pelote. Une pelote permet de faire une ou deux lavettes.

Le coton garde sa forme, ne s'étire pas de façon imprévisible et montre clairement vos mailles. Évitez l'acrylique pour votre premier projet — il convient pour plus tard, mais sa texture glissante peut masquer une tension irrégulière et rendre plus difficile la visualisation de votre travail. Tenez-vous entièrement à l'écart des fils pelucheux ou fantaisie. Vous voulez voir la structure de chaque maille.

Une couleur claire ou moyenne (crème, bleu pâle, vert sauge) rend les mailles plus visibles que les couleurs foncées. Gardez le bleu marine et le bordeaux pour le projet numéro deux.

Facultatif mais utile

• Aiguille à laine (grande aiguille à bout rond avec un grand chas) pour rentrer les fils. Deux dollars.
• Ciseaux — n'importe quelle petite paire fera l'affaire.
• Anneaux marqueurs ne sont pas nécessaires pour une lavette, mais sont utiles plus tard. Une épingle à nourrice fait office de substitut.

Tenir le crochet et le fil

Il existe deux façons courantes de tenir un crochet : la prise crayon et la prise couteau. Essayez les deux, puis utilisez celle qui fatigue le moins après dix minutes.

La prise crayon

Tenez le crochet comme vous tenez un stylo, avec le repose-pouce plat entre votre pouce et votre index. Le manche du crochet dépasse au-delà de votre main. Cette prise offre un contrôle fin pour les petites mailles et est courante au Royaume-Uni et dans de nombreuses régions d'Europe.

La prise couteau

Tenez le crochet comme un couteau d'office, avec toute votre main enroulée autour et le pouce posé sur le repose-pouce plat. Le manche pointe vers l'arrière, en direction de votre avant-bras. Cette prise offre plus de puissance et réduit la fatigue du poignet lors de longues séances. Elle est courante aux États-Unis.

Ni l'une ni l'autre n'est juste ou fausse. Après votre première heure, vous en privilégierez une instinctivement.

Régler la tension du fil

C'est la partie qui semble étrange au début. Le fil part de la pelote, passe par votre main non dominante, jusqu'au crochet. Vos doigts contrôlent la facilité avec laquelle il s'écoule. Trop lâche et vos mailles seront bâclées. Trop serré et vous lutterez à chaque maille.

Une méthode courante : enroulez le fil de travail autour de votre auriculaire (une ou deux fois), faites-le passer en travers de votre paume, puis par-dessus votre index. L'index reste légèrement levé, maintenant le fil tendu. Votre majeur et votre pouce tiennent l'ouvrage près du crochet pour garder une tension stable.

Votre prise vous semblera maladroite pendant les cent premières mailles, puis cessera soudainement de l'être. Faites confiance au processus.

Le nœud coulant

Tout projet au crochet commence par un nœud coulant sur le crochet.

1. Faites une boucle avec le fil, le brin de l'extrémité passant par-dessus le fil de travail (le fil relié à la pelote).
2. Passez le crochet à travers la boucle et attrapez le fil de travail.
3. Ramenez-le à travers la boucle.
4. Tirez doucement sur les deux extrémités du fil pour resserrer le nœud autour du crochet. Ne serrez pas trop — le nœud doit coulisser facilement de haut en bas sur le crochet.

Laissez un brin d'environ 10 à 15 centimètres pour le rentrer plus tard.

La maille en l'air

La maille en l'air est la base. Tout projet au crochet commence par une chaînette, et de nombreuses mailles se construisent à partir de mailles en l'air. Le mouvement est simple, répétitif et constitue un excellent moyen de s'exercer à la prise.

Comment faire une maille en l'air

1. Avec le nœud coulant sur votre crochet, tenez le nœud coulant entre le pouce et le majeur de votre main non dominante.
2. Enroulez le fil de travail sur le crochet de l'arrière vers l'avant. C'est ce qu'on appelle un jeté, abrégé jeté dans les modèles.
3. Passez le fil à travers la boucle sur le crochet. Vous avez maintenant une nouvelle boucle sur le crochet. C'est une maille en l'air (ml).
4. Répétez : jeté, passez à travers. Chaque répétition ajoute une maille en l'air.

La chaînette ressemble à une rangée de V imbriqués. Le côté lisse est face à vous ; le côté bosselé est de l'autre côté. Les deux côtés ont leur utilité, mais pour le premier projet d'un débutant, travaillez dans les brins avant en forme de V.

S'exercer aux mailles en l'air

Avant de commencer la lavette, faites une chaînette de 50 mailles juste pour vous exercer. Puis tirez sur le nœud coulant pour la défaire (oui, le tout se défait en quelques secondes — c'est normal). Faites une autre chaînette de 50 mailles. Dès la troisième chaînette d'entraînement, vos mailles seront plus régulières.

L'erreur la plus fréquente des débutants est de faire des mailles en l'air si serrées qu'on ne peut plus y insérer le crochet au rang suivant. Visez des mailles en l'air assez lâches pour que le crochet y glisse sans forcer. Si vous vous retrouvez à lutter pour insérer le crochet dans chaque maille, votre tension est trop serrée — détendez votre prise et laissez le fil s'écouler.

La maille serrée

La maille serrée (ms dans les modèles) est la plus courte et la plus dense des mailles de base au crochet. Elle produit un tissu serré et solide — parfait pour les lavettes, car elles doivent frotter sans se défaire et absorber l'eau sans se déformer.

Comment faire une maille serrée

En partant de votre chaînette de base :

1. Insérez le crochet dans la deuxième maille en l'air à partir du crochet (sautez la première maille — elle compte comme maille de tour).
2. Faites un jeté et ramenez à travers la maille en l'air. Vous avez maintenant deux boucles sur le crochet.
3. Faites de nouveau un jeté et ramenez à travers les deux boucles sur le crochet. Il reste une boucle. C'est une maille serrée.
4. Passez à la maille en l'air suivante. Insérez le crochet, jeté, ramenez à travers (deux boucles), jeté, ramenez à travers les deux. C'est votre deuxième maille serrée.
5. Continuez sur tout le rang, une maille serrée dans chaque maille en l'air.

Le rythme : insérer, jeté, ramener à travers, jeté, ramener à travers les deux. Insérer, jeté, ramener à travers, jeté, ramener à travers les deux. Une fois que le déclic se fait, cela devient automatique.

Tourner en fin de rang

Quand vous atteignez la fin d'un rang, vous devez tourner l'ouvrage et commencer le rang suivant.

1. Faites une maille en l'air (c'est la maille de tour, qui donne au nouveau rang une hauteur suffisante).
2. Tournez l'ouvrage pour que l'autre côté soit face à vous (retournez-le comme une page).
3. Insérez le crochet dans la première maille du rang précédent. Remarque : la première maille, pas la maille de tour. La maille de tour ne compte pas comme une maille en maille serrée.
4. Faites des mailles serrées sur tout le rang.

À la fin de chaque rang, vous devriez avoir le même nombre de mailles qu'au rang précédent. C'est là que la plupart des débutants perdent le compte et se retrouvent avec un trapèze au lieu d'un carré. Comptez vos mailles à chaque rang pour les premiers projets. Si vous en avez trop peu ou trop, regardez les extrémités — vous avez probablement soit manqué la dernière maille (trop peu), soit travaillé par accident dans la maille de tour (trop).

Réaliser la lavette

Vous avez maintenant tout ce qu'il faut pour réaliser un vrai projet. Voici le modèle.

Modèle : lavette simple en coton

Fournitures : Une pelote de fil de coton d'épaisseur worsted, crochet de taille H/8 (5 mm), aiguille à laine, ciseaux.

Dimensions finies : Environ 20 sur 20 centimètres (8 sur 8 pouces).

Modèle :

1. Faites 28 mailles en l'air.
2. Maille serrée dans la deuxième maille en l'air à partir du crochet et dans chaque maille en l'air sur tout le rang (27 ms).
3. 1 maille en l'air, tournez.
4. Maille serrée dans chaque maille sur tout le rang (27 ms).
5. Répétez le rang 4 jusqu'à ce que la pièce soit à peu près carrée (environ 27 à 30 rangs, selon votre tension).
6. Arrêtez le travail (voir la section suivante).

Voilà l'intégralité du modèle. Vingt-sept mailles en largeur, vingt-sept rangs environ en hauteur. La simplicité est le but — vous vous exercez à la régularité, pas à la nouveauté.

Lire le modèle

Si c'est la première fois que vous lisez un modèle au crochet, voici le décodage :

• ml = maille en l'air
• ms = maille serrée
• Les nombres entre parenthèses à la fin d'un rang indiquent le nombre de mailles de ce rang
• « 1 maille en l'air, tournez » apparaît à la fin de chaque rang et signifie faire une maille en l'air comme maille de tour, puis tourner l'ouvrage

La plupart des modèles supposent que vous connaissez ces abréviations. Un glossaire complet figure au début de tout livre de modèles ou de toute ressource en ligne.

Arrêter le travail

Arrêter le travail (aussi appelé rentrer ou fermer) sécurise la dernière maille pour que tout le projet ne se défasse pas.

1. Après votre dernière maille, coupez le fil de travail à environ 15 centimètres du crochet.
2. Faites un jeté avec le brin coupé et tirez-le entièrement à travers la boucle sur le crochet. Vous avez maintenant fait passer tout le brin à travers, verrouillant la dernière maille.
3. Tirez doucement pour resserrer le nœud.

Votre crochet est maintenant libre. Vous avez un brin libre au début du projet (le brin d'origine du nœud coulant) et un à la fin (votre brin d'arrêt).

Rentrer les fils

Enfilez le brin libre sur une aiguille à laine. Faites passer le brin à travers l'arrière de plusieurs mailles — allez dans une direction sur 3 centimètres, puis faites demi-tour et repassez à travers d'autres mailles sur encore 3 centimètres. Coupez le fil restant au ras du tissu. Répétez pour l'autre extrémité.

Rentrer les fils est important. Un fil mal rentré finira par se libérer au lavage et défaire votre projet. Le changement de direction est l'étape clé — il bloque le brin en place pour que le frottement ne puisse pas le tirer hors de l'ouvrage.

Problèmes courants des débutants et solutions

Une variante de ces problèmes surviendra sur votre premier projet. Ils arrivent à tout le monde.

Les bords sont de travers

Cause la plus fréquente : Un nombre de mailles irrégulier d'un rang à l'autre. Soit vous sautez la première maille (vous l'avez manquée après la maille de tour), soit vous travaillez dans la maille de tour alors que vous ne le devriez pas.

Solution : Comptez chaque rang. Si le modèle indique 27 mailles, assurez-vous d'en avoir 27 à la fin. La première maille de chaque rang en maille serrée est la première maille du rang précédent, juste sous la maille de tour.

Les mailles sont serrées et dures

Cause la plus fréquente : Une prise crispée sur le fil ou sur le crochet.

Solution : Faites une pause. Secouez vos mains. Reprenez en faisant un effort délibéré pour relâcher votre tension. Des mailles serrées sont l'habitude la plus courante chez les débutants. La plupart des gens se détendent dès leur deuxième projet.

Les mailles sont lâches et bâclées

Cause la plus fréquente : Aucune tension sur le fil, ou le fil qui glisse entre vos doigts.

Solution : Enroulez le fil une fois de plus autour de votre auriculaire ou faites-le passer entre davantage de doigts. Le fil devrait résister légèrement quand vous tirez une nouvelle longueur.

Je n'arrive pas à voir où insérer le crochet

Cause la plus fréquente : Un fil de couleur claire aide ; un fil de couleur foncée non. De plus, vos mailles sont peut-être trop serrées pour voir clairement le V.

Solution : Tirez légèrement sur chaque maille pour trouver les deux brins du sommet (le V). Insérez le crochet sous les deux brins. Si vous hésitez encore, travaillez sous un meilleur éclairage — une lampe de bureau dirigée vers votre ouvrage fait une vraie différence.

Mon ouvrage s'élargit au fur et à mesure

Cause la plus fréquente : Travailler deux mailles dans la maille de tour au début de chaque rang, ce qui ajoute une maille par rang.

Solution : Après avoir tourné, regardez la première maille du rang précédent (celle qui se trouve directement sous votre maille de tour). C'est votre première maille. Ne travaillez pas dans la maille de tour elle-même.

Mon ouvrage se rétrécit au fur et à mesure

Cause la plus fréquente : Oublier la dernière maille de chaque rang.

Solution : Après votre dernière maille d'un rang, regardez tout au bord — il ne devrait rester aucune maille non travaillée. La dernière maille est souvent cachée sous une légère courbure au bord. Mettez l'ouvrage à plat et vérifiez.

Que faire après votre première lavette

Faites une deuxième lavette dans une couleur différente. Remarquez à quel point cela vous semble plus fluide. Puis une troisième — avec celle-ci, votre tension sera remarquablement régulière par rapport à la première.

Une fois à l'aise avec la maille serrée, les étapes suivantes naturelles sont :

• La bride (br) : Une maille plus haute qui s'exécute plus rapidement. Le rythme du jeté est légèrement différent mais s'appuie sur ce que vous savez déjà.
• La demi-bride (demi-br) : Se situe entre la maille serrée et la bride en hauteur. De nombreux débutants la trouvent la maille la plus équilibrée.
• Le carré grand-mère : Combine la bride avec des espaces de mailles en l'air pour créer le motif classique. Les carrés grand-mère s'assemblent en couvertures, sacs et vêtements.
• L'écharpe simple : Un long rectangle dans n'importe quelle maille unique. Un peu plus d'engagement qu'une lavette, mais la même technique.

Si vous êtes tenté de passer directement à un bonnet ou à un pull, patientez jusqu'à avoir terminé au moins deux lavettes. La répétition développe la mémoire musculaire et la régularité de tension que les projets plus complexes supposent déjà acquises.

Un mot sur la pratique

Le crochet récompense la répétition plus que presque tout autre loisir créatif. Les gestes de la main ne sont pas intuitifs au début — ils impliquent que la main non dominante contrôle la tension pendant que la main dominante effectue de petits mouvements précis. Cette coordination se développe avec la pratique, pas avec la lecture.

Prévoyez de passer environ trois ou quatre heures à réaliser votre première lavette. La deuxième vous prendra la moitié de ce temps. À la cinquième, vous les ferez en moins d'une heure tout en regardant la télévision.

Les mailles que vous avez apprises ici — maille en l'air, maille serrée, arrêt du travail — sont les mêmes que celles utilisées dans tout projet au crochet, des couvertures pour bébé aux amigurumis en passant par les napperons en dentelle. Vous n'apprenez pas une version débutante du crochet. Vous apprenez le crochet. Tout le reste n'est que combinaison et variation.

Prenez un crochet, prenez du fil de coton, et lancez-vous. La première lavette sera un peu de travers. Ce n'est pas grave. Elle lavera quand même la vaisselle.